Icelanders are angry but will make sacrifices

 

 Grein Jóhönnu.

By Jóhanna Sigurðardóttir

Published: August 13 2009 18:53 | Last updated: August 13 2009 18:53

In its efforts to conclude negotiations over compensation for foreign savers in failed banks, Iceland has been accused of a tendency to imagine a British or Dutch conspiracy behind any bad news.

Iceland has no such tendency. It is battling the effects of severe banking and currency crises and a recession that is affecting our part of the world as much as any other. My government, which took over in February and gained a majority in general elections in May, has to deal with the aftermath of the fall of nearly all of Iceland’s privatised banking sector.

We plan a 30 per cent contraction in government finances over the next three years, with extensive cuts to infrastructure spending and wages – a heavy burden for our population of 300,000. We have, in co-operation with the International Monetary Fund, formulated an economic strategy that is being fully adhered to. Indeed, we have already reached agreements on a recapitalisation of the banking sector, a stability pact with social partners and a strategy for lifting current account restrictions. In that vein, the authorities have sought an agreement with the foreign creditors of the failed banks with the aim of them taking control of two of the reborn banks. We have also finalised loan agreements with several countries as part of the IMF programme and Iceland’s parliament has authorised it to seek membership of the European Union.

Icelanders, who do not feel responsible for the global banking crisis, are willing to make sacrifices to secure normal relations and trade with the world. But they are angry at having to take on the burden of compensation for the Icesave savings accounts of Landsbanki – a failed, privately owned, commercial bank, which attracted hundreds of thousands of UK and Dutch savers with high interest rates. The amount to be shouldered by Iceland is huge – about 50 per cent of our gross domestic product. Assets against this debt will substantially lower the net amount, but there is much uncertainty about the valuations and forecasts underpinning such calculations.

Last October, when Iceland was in deep crisis, UK authorities froze the assets of Landsbanki, and placed the bank (and for a while Iceland’s government) alongside terrorist organisations on the official UK Treasury list of entities subject to asset freezing. Kaupthing Bank, which had just been granted a government loan amounting to 5 per cent of GDP, then collapsed after its subsidiary in London was seized by the Financial Services Authority. Despite a critical report in April by the House of Commons Treasury Select Committee, no satisfactory explanations have been given for the UK’s actions.

The EU deposit insurance directive that places this burden upon us is seen by some as aimed at the failure of individual banks rather than a systemic collapse, as was the case in Iceland. A strong argument has been made for Iceland being the coincidental victim of defects in this directive, which have been ignored.

Icelanders are striving to fulfil their obligations but cannot, and should not, ignore the lessons to be learnt from this crisis regarding potential flaws in banking regulation and deposit insurance schemes affecting the EU and European Economic Area.

The FT has reported how the Dutch opposed the IMF lending to Iceland in order to enforce their demands on Icesave, claiming the UK and Germany as allies. The perception is that Treasury officials in the UK and the Netherlands used their bargaining power against a much weaker party when the Icesave deal, now being debated in the Icelandic parliament, was struck.

This has made it difficult for Iceland’s government to convince the parliament and Icelanders that an agreement on Icesave accounts with the UK and the Netherlands is un-avoidable. Parliament is looking into ways to attach conditions to the state guarantee to ensure the economic survival and sovereignty of Iceland. Here we need to stress the mutual interest of all three nations in Iceland’s capacity to fulfil its debt obligation.

Iceland will not be deterred from resolving issues that stand in the way of economic reconstruction at home and confidence-building abroad. It is to be hoped that the people of large countries such as the UK and the Netherlands are aware of the lasting impact their governments can have on small countries such as ours at a time of great distress.

The writer is prime minister of Iceland

 

 

Mætum öll á samstöðufund ALLIR Á AUSTURVÖLL KL. 5 Í DAG

 " OFT VAR ÞÖRF, NÚ ER NAUÐSYN "

Ég hvet því alla sem láta sig þetta stóra mál sig varða og ættu allir að gera það, að mæta á Austurvöll.   Mikilvægt er að sýna fulltrúum erlendra fjölmiðla og öðrum ríkjum í alþjóðasamfélaginu að Íslendingar standa saman

Ræðumenn á fundinum verða Elínbjörg Magnúsdóttir fiskverkakona, Einar Már Guðmundsson rithöfundur, Andrés Magnússon læknir og Jóhannes Skúlason frá InDefence-hópnum.

Boðið verður upp á tónlistarflutning á staðnum. Þar eru á ferð KK, Jónas Þórir, sem spilar á píanó, Egill Ólafsson og fleiri.

Egill Ólafsson verður fundarstjóri.

Engin þörf er á pottum og sleifum.

Facebook síða Barna Íslands.

Við hvetjum alþingi til þess að samþykkja ekki ríkisábyrgð miðað við núverandi Icesave samninga. Við erum ekki tilbúin að láta framtíð barna Íslands að veði.

Facebook síða InDefence.

Sýnum þingmönnum okkar, fulltrúum erlendra fjölmiðla og öðrum ríkjum í alþjóðasamfélaginu að Íslendingar standa saman. Við viljum sanngjarnan Icesave samning sem þjóðin getur staðið við.

 

Nokkur hundruð manns hafa staðfest komu sína hjá þessum tveim hópum í gegnum facebook samskiptasíðuna. 

 

Spillingarflokkarnir VG og Samfylkingarinnar.

Hafa en og aftur gengið á baki kosningarloforð sínum.

Gegnsæjan stjórnsýsla átti að koma að en nú hafa þeir komið að pólitískum tindátum sínum að án tilskilda hæfileika og menntunar eða færni hvað þá reynslu til að vinna að hag þjóðarinnar sem þeir mikið höfðu uppi, nú hentar það ekki lengur enda þeir komnir í stjórn nú þurfa þessi flokkað gæta hags lands og þjóðar hvað vakir fyrir þeim þegar valið er svona hagur Íslands nei.

Eftir kosningar í stjórn Seðlabankans kemur hið rétt mynd fram grímunni er kastað og hið sanna eðli VG og Samfylkingarinnar kemur en og aftur betur í ljós.

Þarna má líta á gjaldkera hjá Vg, kennara og sagnfræðing kannski telja þeir að Seðlabankann verði betur stjórna með þessu hóp við stjórn.

Samstöðufundur á Austurvelli í dag frá kl. 17:00 - 18:00

 

Ég hvet því alla sem láta sig þetta stóra mál sig varða og ættu allir að gera það, að mæta á Austurvöll.   Mikilvægt er að sýna fulltrúum erlendra fjölmiðla og öðrum ríkjum í alþjóðasamfélaginu að Íslendingar standa saman.

Ræðumenn á fundinum verða Elínbjörg Magnúsdóttir fiskverkakona, Einar Már Guðmundsson rithöfundur, Andrés Magnússon læknir og Jóhannes Skúlason frá InDefence-hópnum.

Boðið verður upp á tónlistarflutning á staðnum. Þar eru á ferð KK, Jónas Þórir, sem spilar á píanó, Egill Ólafsson og fleiri.

Egill Ólafsson verður fundarstjóri.

Engin þörf er á pottum og sleifum.

Facebook síða Barna Íslands.

Við hvetjum alþingi til þess að samþykkja ekki ríkisábyrgð miðað við núverandi Icesave samninga. Við erum ekki tilbúin að láta framtíð barna Íslands að veði.

Facebook síða InDefence.

Sýnum þingmönnum okkar, fulltrúum erlendra fjölmiðla og öðrum ríkjum í alþjóðasamfélaginu að Íslendingar standa saman. Við viljum sanngjarnan Icesave samning sem þjóðin getur staðið við.

 

Nokkur hundruð manns hafa staðfest komu sína hjá þessum tveim hópum í gegnum facebook samskiptasíðuna. 

 

Lagaprófessor telur líklegt að Kauþing vilji lögbann á sukkið of þýfið.

Sigurður Líndal, lagaprófessor, telur líklegt að fallist verði á lögbannskröfu Kaupþings, þó hann þori ekki að fullyrða um það. Kaupþing hefur farið fram á lögbann til að stöðva birtingu upplýsinga úr glærum um skuldunauta bankans.

Hann segist togast á í málinu mismunandi hagsmunir; bankaleynd annarsvegar og upplýsingafrelsi og almannahagur hinsvegar.

Lögbann er bráðabirgðaaðgerð sem sýslumaður tekur ákvörðun um og myndi, að mati Sigurðar, ná til allra fjölmiðla á landinu. Lögbannið stendur í viku, en þá þarf að höfða staðfestingarmál fyrir dómstólum sem skera úr um lögmæti birtingar upplýsinganna.

Þar til lögbannið tekur gildi er ekkert sem hindrar fjölmiðla og aðra í að miðla upplýsingum upp úr yfirlitsglærunum, annað en þau viðurlög sem þeir eiga hugsanlega von á.

Verði lögbann samþykkt sé hinsvegar hægt að kalla til lögreglu til að framfylgja því og hugsanlega veita sektir.

Sá. Visir í dag  http://www.visir.is/article/20090801/FRETTIR01/840500624/-1

Eva Joly fordæmir Breta og Hollendinga í Icesave.

Eva Joly, sem m.a. er ráðgjafi sérstaks saksóknara vegna bankahrunsins, gagnrýnir fjölda ríkja og aðþjóðastofnanir fyrir að ráðast með ofríki gegn Íslendingum í Icesave deilunni.  Hún segir sum ríki, Evrópusambandið og Alþjóðagjaldeyrissjóðinn ábyrgðarlaus í afstöðu sinni og að Íslendingar muni aldrei getað greitt þær skuldir sem þessi ríki leggi á þjóðina. Þannig muni AGS og ESB “vinna sannkallað afrek: draga land þar sem þjóðartekjur á hvern íbúa hafa verið með þeim hæstu í heimi niður á stig þeirra allra fátækustu.“

Þetta segir Eva Joly í  harðorðri grein sem birt er samtímis í Morgunblaðinu, norska dagblaðinu Aftenposten, breska dagblaðinu Daily Telegraph og franska stórblaðinu Le Monde um helgina.

Ísland mun hvorki geta greitt AGS né Bretlandi eða Hollandi

„Þegar til kastanna kemur verður hvorki hægt að endurgreiða Alþjóðagjaldeyrissjóðnum né Bretlandi né Hollandi. Lega Íslands er hernaðarlega mikilvæg og landið ríkt af náttúruauðlindum. Ef svo fer sem horfir mun aldurssamsetning íbúanna breytast og ungt, menntað fólk flytja úr landi. Þeir sem eftir verða munu eiga meira undir þeim sem hæst býður. Engum dylst aukinn áhugi Rússa á svæðinu,“ skrifar Eva Joly.

Ábyrgðarlaus afstaða AGS og ESB

Joly fer hörðum orðum um viðsemjendur Íslendinga í Icesave-deilunni og aðkomu Alþjóðagjaldeyrissjóðsins að málinu, sem varði hagsmuni langt utan íslensku strandlengjunnar.

„Ábyrgðarlaus afstaða sumra ríkja, Evrópusambandsins og Alþjóðagjaldeyrissjóðsins gagnvart hruni íslenska efnahagskerfisins sýnir að þau eru ófær um að draga lærdóm af hruni þess samfélags sem Ísland var holdgervingur fyrir – þ.e. samfélags óhefts markaðsfrelsis, einkum frjálsra fjármálamarkaða sem þessir sömu aðilar tóku þátt í að móta.“

Norðurlöndin bregðast Íslandi

Hún sendir Norðurlöndunum tóninn og segir þau „afreka það nú helst að bregðast ekkert við þeirri kúgun sem Ísland er beitt“, nokkuð sem dragi úr trú manna á raunverulegan vilja þeirra til að veita Íslandi stuðning.

Barroso með hugan við eigin hagsmuni

Joly skýtur föstum skotum að José Manuel Barroso, forseta framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins, og sakar hann um að hafa haft hugann við eigin kosningabaráttu í haust þegar hann kaus að styggja ekki helstu stuðningsmenn sína, Breta, þegar framkvæmdastjórnin hafi tekið skýra afstöðu með Bretlandi í málinu strax í nóvember.

„Ef Evrópa og Alþjóðagjaldeyrissjóðurinn snúa ekki við blaðinu kann að vera að þau vinni sannkallað afrek: dragi land þar sem þjóðartekjur á hvern íbúa hafa verið með þeim hæstu í heimi niður á stig þeirra allra fátækustu.“

Þá segir hún m.a. orðrétt:

“Strauss-Kahn, forstjóri Alþjóðagjaldeyrissjóðsins, missti hér af gullnu tækifæri til þess að láta loks verkin tala.”

“Það voru Hollendingar og Bretar sem ákváðu einhliða að upphæð innistæðutryggingarinnar ætti að vera ekki aðeins 20 þúsund evrur fyrir hvern reikning, rétt eins og kveðið var á um í evrópskum og íslenskum lögum – nokkuð sem þegar var ógerlegt fyrir íslensku ríkisstjórnina að standa við [...] heldur að upphæð 50.000 til 100.000 evrur, jafnvel hærri.”

“Það hversu mjög Brown hefur beitt sér gegn þessu smáríki er því ekki hægt að skýra á annan hátt en þann að hann hefur viljað ganga í augu eigin kjósenda og skattgreiðenda, fólks sem að sönnu varð fyrir miklu fjárhagstjóni og rétt er að halda til haga.”